LACHGAS IN HET VERKEER
Misschien heb je het wel eens meegemaakt: lachgas inhaleren terwijl je achter het stuur zit. Een vriend geeft je een ballon aan of misschien vul je er zelf een tijdens het rijden. Het lijkt onschuldig, maar het brengt serieuze risico’s met zich mee. De lachgastank tussen je benen klemmen kan zelfs vrieswonden veroorzaken. En laten we eerlijk zijn, hoe kun je volledig gefocust blijven op de weg terwijl je een ballon aan je mond hebt? Je hebt niet meer beide handen aan het stuur en het zicht kan belemmerd worden door de ballon, waardoor de kans op een ongeluk alleen maar groter wordt.
Zelfs als je voor vertrek lachgas inhaleert, brengt dat gevaren met zich mee. Lachgas brengt je in een soort roes die je bewustzijn vertroebelt, je kunt gaan hallucineren en je misselijk voelen. Niet echt de meest ideale conditie om in te rijden, toch?
En dat ‘korte’ roeseffect? Wel, onderzoek uit Nederland heeft aangetoond dat lachgas tot wel 45 minuten na inhalatie je rijgedrag kan beïnvloeden. Dus, het is misschien slim om minstens een uurtje te wachten met rijden nadat je lachgas hebt gebruikt.
Het gevaar beperkt zich niet alleen tot de bestuurder. Passagiers die lachgas gebruiken, kunnen ook een flinke afleiding vormen voor de bestuurder. Vooral als ze in een lachbui schieten of door de roes onverantwoordelijk gedrag vertonen. Dus, als je aan het stuur zit, is het misschien slim om je passagiers te wijzen op de risico’s. Vraag ze om even te wachten met lachgas tot jullie veilig op jullie bestemming zijn aangekomen. Veiligheid boven alles, toch?
Het rijden onder invloed van lachgas blijkt een zorgwekkend fenomeen onder jongvolwassenen in België. Uit onderzoek van Vias in 2022 toont aan dat 7% van de Belgische bestuurders aangeeft maandelijks achter het stuur te kruipen na het gebruik van lachgas. De cijfers variëren per regio: in Brussel is dit percentage zelfs 17%, terwijl het in Vlaanderen 6% en in Wallonië 7% bedraagt.
Het zijn voornamelijk jonge bestuurders die aangeven regelmatig onder invloed van lachgas te rijden. Onder Belgische bestuurders tussen 18 en 34 jaar zegt bijna één op de vijf (18%) dat ze maandelijks rijden na lachgas te hebben gebruikt. Vooral onder jonge mannen in Vlaanderen liggen deze percentages nog hoger, waarbij het aantal oploopt tot bijna één op de vier (23%).